エリア別旅行ガイド：ブータン東部

モンガルは険しい難所の峠、トゥムシン・ラを越えたタシガンへの中継地点、また北のルンツェへの玄関口としての意味合いの強い町。ブータン西部では谷の合間に町や村があることが多かったのが、このあたりからは丘の上や中腹の町や村が多くなってきます。

モンガルの中心の見どころは巨大マニ車とモンガル・ゾン（Mongar Dzong）。モンガル・ゾンは1953年に建てられた比較的新しいゾン。元々この地方のゾンはモンガルの東のションガル（Shongar）にありましたが火災で全焼したため、第3代国王ジグメ・ドルジ・ワンチュクによって新造されました。

1日で移動できる範囲としては、ティンプーからもっとも遠い町・タシガン。

「ツァンラカ語（シャチョップラカ語）」を話し、明らかに西部や中部とは違った文化を感じさせる場所です。北のチベットとタシ・ヤンツェ、東と南のインド国境方面、そして西の東西横断道と交通と交易の要衝でもあり、周囲の村からはブータン暦の毎月1日、10日、15日に特産品を持って多くの人がこのタシガンに集まります。

タシガンの町は森の覆われた谷を流れる川（ミティダン・チュ Mithidang Chhu）を挟むような形になっていて、中心は東側のマニ車が真ん中に鎮座する広場です。

タシガン・ゾン（Trashigang Dzong）は川を遡った町の北にあり、1659年にチベットの侵攻の防御拠点として築かれたもので、建造から20世紀初頭まで東部地域一帯の支配権が存在していた場所です。

タシガンは東部地域一帯への観光の拠点でもあり、タシ・ヤンツェの他、インドのアルナーチャル・プラデーシュ州にほど近いサクテン（Sakteng）、メラ（Merak）などへの数日掛けてのトレッキング、その手前のガムリ・チュ沿いの村々を訪ねる日帰りエクスカーション、パドマサンババ（グル・リンポチェ）が瞑想し、その跡が残るゴム・コラ（Gom Kora）などがお勧めです。

サクテンやメラへは1日〜2日歩いて行く必要がありますが、ヤクやヤギの毛と皮を使って作られた民族衣装を着た遊牧民の住む興味深いエリア。

ゴム・コラは寺院の裏手にある岩がパドマサンババゆかりの聖地で、3月〜4月のツェチュの際には周辺の少数民族が集まる独特の雰囲気となります。また、ゴム・コラのツェチュでは夜通しで寺院や岩の周囲を周回するという習わしがあります。実はこれ、男女の出会いの場でもありこれがきっかけで結婚するカップルも多いとか。

タシ・ヤンツェはゾンカク（県）としては新しく、1992年にタシガンから分離して成立した地方です。タシガンからの日帰りで訪れるのに最適な場所で、木工職人の町として知られています。

見どころは町の手前、クロン・チュ沿いにあるチョルテン・コラ（Chorten Kora）。1740年にガワン・ロデイによって叔父の慰霊と悪霊を沈めるため、ネパールのカトマンズにある巨大仏塔ボダナートを模して造られた仏塔（チョルテン）で、上部に目が付いているのがネパール式仏塔の特徴です。仏塔のデザインはガワン・ロデイ本人がカトマンズを訪れた際にボダナートの構造と装飾を大根に彫り込んで持ち帰って再現したものですが、本家よりもサイズが小さいのは「持ち帰ってくる間に大根が縮んだから」という笑い話のような伝説が残っています。

春に行われる祭りも有名で、15日間の間を空けて2回行われます。1回目はインドのアルナーチャル・プラデーシュ州から片道3日を掛けて巡礼に訪れる人々のため、2回目はブータン人のために開催されます。

タシ・ヤンツェから13キロほど北へ行く（徒歩2時間・四駆のみ車でもOK）とボンデリン野生動物保護区（Bomdeling Wildlife Sactuary）となり、ポブジカと同じくオグロヅルの飛来地として知られています。オグロヅルの他にもラングール（猿の一種）、レッサーパンダ、虎、スノーレパード（雪豹）なども生息しています。タシ・ヤンツェの町中にはビジターセンターがあり、1,445平方キロにも及ぶ保護区一帯の紹介と説明を受けることができます。